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A devoção a Nossa Senhora Aparecida completa 95 anos de sua proclamação oficial como padroeira do país, marco estabelecido pelo papa Pio XI em 1930. O título consolidou uma história de fé iniciada em 1717, no Rio Paraíba do Sul, em São Paulo, quando pescadores encontraram a imagem de barro no rio.
Da pesca milagrosa ao decreto papal
Naquela ocasião, Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso resgataram a imagem da Virgem Maria após várias tentativas frustradas de pesca. O achado foi um divisor de águas, dando início a relatos de milagres e romarias de devotos vindos de diversas regiões do país.
A cerimônia solene de oficialização ocorreu em 1931, no Rio de Janeiro. Diante de cerca de 1 milhão de pessoas, o decreto pontifício foi lido e o manto da santa recebeu as bandeiras do Brasil e do Vaticano.
Feriado nacional e o Santuário em São Paulo
Em 1980, durante a primeira visita do papa João Paulo II ao Brasil, o dia 12 de outubro foi instituído oficialmente como feriado nacional. Atualmente, cerca de 10 milhões de peregrinos visitam anualmente o Santuário Nacional de Aparecida para renovar a fé.
Símbolo de fé e acolhimento aos humildes
Segundo dom Vilson Dias de Oliveira, bispo emérito de Limeira e membro da CNBB, a solenidade ultrapassa as fronteiras nacionais e funciona como um farol espiritual para o catolicismo, destacando a atenção especial da santa com os mais pobres.
O religioso ressalta que a imagem recolhida das águas por pescadores simples demonstra como a verdadeira evangelização nasce do amor encarnado na realidade concreta dos povos, inspirando a união e a esperança na América Latina.
Plantão Guarujá 